Każdego kierowcę dwa razy do roku czeka cykliczna wymiana opon: z letnich na zimowe oraz z zimowych na letnie. Każdy rodzaj opon posiada odmienne cechy sprawiające, że jazda w poszczególnych okresach pór roku staje się bardziej komfortowa i przede wszystkim bezpieczniejsza.

Opony zimowe posiadają specyficzną budowę oraz materiał z którego zostały wykonane. Bieżnik w oponie zimowej charakteryzuje się większą ilością nacięć, czyli tzw. lameli. Duża ilość nacięć oraz ich odpowiednia szerokość i głębokość sprawia, że opona cechuje się większą przyczepnością na śliskiej i mokrej nawierzchni oraz odprowadzaniem większej ilości wody i śniegu. Specjalna mieszanka gumowa syntetycznego kauczuku z domieszką krzemu powoduje, że opona zimowa jest bardziej elastyczna i miękka, a tym samym odznacza się większa przyczepnością w niskich temperaturach. W lecie natomiast staje się na tyle miękka, że zbyt szybko się zużywa.

Opony letnie zbudowane są ze specjalnej mieszanki kauczuku z sadzą, która daje lepszą przyczepność opony w temperaturach dodatnich. Poniżej 7 stopni Celsjusza opona twardnieje i tym samym staje się mniej przyczepna, co wiąże się z wydłużoną drogą hamowania.

Jak wygląda hamowanie na mokrej nawierzchni poniżej 7 stopni Celsjusza dla poszczególnych rodzajów opon? Samochód jadący z prędkością 80 km/h potrzebuje około 34 metrów do zatrzymania się przy oponach zimowych, natomiast przy oponach letnich droga hamowania przy takiej samej prędkości i takich samych warunkach pogodowych, wydłuża się do około 40 metrów.